アクアリウムを始める際、壮大なレイアウトを計画し、透き通るような美しい水景に心躍らせるものです。しかしながら、実際には数日で苔の問題に直面することもあります。
アクアリウムにとっては、これがよくある悩みです。
苔は急速に増え、苔取り生物を導入するか、はたまた最初からやり直すべきかと考えることも。
でも、改善策は豊富にあります！特に、水草の成長に適した環境を整えることが重要です。これにより、苔の栄養源を減らし、定期的なメンテナンスも週に1回で十分になります。苔が問題になった際は、水草を快適にする環境へと変更を試みてください。
苔対策のカギは水草中心の環境作り
水草に適した環境を整えるには、以下の点が重要です。
- 適正な水温
- 充分な光量
- CO2の確保
- 適切な栄養分
- 日照時間の適切な管理
これらの要素をバランス良く整えることで、苔の問題を効果的に抑制できます。水草を中心に考えることが、苔対策には効果的なのです。
水草中心の環境がもたらすメリット
水草を主役にした環境を作ると、水草と藻類の間のバランスが変わります。
水草は藻類よりも質が高く、通常は水草が優先して成長し、藻類は限られた栄養でやっていくべきです。しかし、水草に適さない環境では、苔が栄養を奪い、増殖してしまいます。
水草が元気に育つ環境、魚が美しく元気に育つ環境、苔のない美しい水景の実現には、水草が元気に育つ環境がカギとなります。
具体的な対策とは？
苔を抑制し、水草に適した環境を作るための具体的な対策は以下のとおりです。
① CO2の供給の重要性
② 弱酸性の軟水の維持
③ 十分な光量を確保する照明
④ 栄養の適切な管理
⑤ カリウムの追加
⑥ 日照時間の正確な管理
⑦ 苔取り生物の導入
⑧ 太陽光や環境光の影響を最小化
⑨ 水温の適切な管理
これらの方法を実行することで、苔の少ない理想的な水槽環境を目指しましょう。
① CO2の供給
水草の成長にはCO2が不可欠です。水槽内の魚からのCO2だけでは不足するため、CO2ボンベを用いた供給が有効です。
CO2の供給は水草の育成を容易にし、間接的にpHの調整にも役立ちます。予算が限られている場合、発酵式のCO2供給方法も一考の価値があります。
② 弱酸性の軟水の維持
水草に最適な環境を作るためには、熱帯地域の水質を模倣することが大切です。
これには、弱酸性で軟らかい水質が理想的です。適切なソイルの使用、貝殻や石の使用を控え、CO2の供給や効果的なろ過を行うことで、この水質を実現できます。
③光の適切な管理
水草が健康に成長するためには、適切な光の量が必要です。過剰な明るさは不要ですが、光量は「十分」であるべきです。
光が不足すると水草の成長が妨げられ、代わりに苔（特に茶苔）が繁茂する恐れがあります。したがって、この部分での節約はおすすめしません。
④栄養の過剰供給の回避
「豊栄養」とは、水中の栄養素が水草の吸収能力を上回る状態を指します。主な原因は以下の通りです。
・魚の数が多すぎる
・エサやりの過剰
・栄養価の高い土壌の使用
・不適切なタイミングでの栄養剤の投入
・死骸や落葉の放置
・ろ過の不十分さ
余分な栄養は苔の餌となります。適量の水草を植え、定期的な水換えで栄養のバランスを保ちましょう。
⑤カリウムの添加
カリウムは水草の成長に欠かせない栄養素ですが、水槽内では自然には生成されにくいです。水換えにより失われがちなので、追加をお勧めします。手軽にネットで購入できる材料を使って、効果的にカリウムを添加できます。
⑥照明の時間のコントロール
水草は一定のリズムを持っています。
タイマーを利用して照明の時間を一定に保つことで、つけ忘れや消し忘れのミスを防ぎ、水草の健康を支えます。
⑦苔取り生物の利用
ヤマトヌマエビやオトシンクルスなどの苔取り生物を導入するのは、効果的な方法です。
これらは水草の葉の表面の苔を取り除き、光合成の効率を高めます。手作業では困難なこの作業が、彼らによって行われます。
⑧外光の管理
水槽に太陽光や周囲の光が入らないようにすることが大切です。
太陽光が少しでも入ると、苔が大量に発生する可能性があります。
既に設置された水槽では難しいかもしれませんが、できる限り光を遮ってください。
周囲の光は、特に水槽底で苔を生やす原因になります。
⑨水温の維持
水草は、水温が10度以下になると成長が鈍ります。
理想的な水温は約26度とされています。日本の居住環境では、水草が枯れることはほとんどありませんが、最適な成長を促すにはこの温度を維持することが重要です。
オートヒーターを用いれば、水温の管理がより簡単になります。
まとめ
苔の繁殖を抑えるためには、苔そのものではなく水草に焦点を当てることが効果的です。
水草が健康に育つことで、苔への栄養供給が減り、理想的な水槽環境を実現できます。以下の対策を講じることが有効です。
・CO2の添加
・弱酸性の軟水を維持
・適切な照明の使用
・栄養バランスの管理
・カリウムの添加
・照明時間の正確な管理
・苔取り生物の導入
・外光の遮断
・水温の適切な管理
これらの対策を実行することで、苔の少ない水槽環境を目指してみてはいかがでしょうか。
